Αν κάποιος μου έλεγε πριν από λίγα χρόνια ότι ένας καταναλωτής στο Τορόντο θα στεκόταν μπροστά στα τελάρα με τις φράουλες, εξετάζοντας το καρτελάκι προέλευσης με την ίδια αυστηρότητα που διαβάζει τα ψιλά γράμματα ενός δανειακού συμβολαίου, μάλλον θα χαμογελούσα ειρωνικά.
Κι όμως, το πρόσφατο ρεπορτάζ του Reuters για το πώς οι Καναδοί «τιμωρούν» τα αμερικανικά προϊόντα λόγω των εμπορικών εντάσεων δεν είναι απλώς μια ενδιαφέρουσα είδηση από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού, καταγράφει μια αλλαγή στο πώς λειτουργεί σήμερα το οργανωμένο λιανεμπόριο.
Στο Οντάριο, ο Giancarlo Trimarchi, πρόεδρος του ανεξάρτητου παντοπωλείου Vince’s Market, αναγκάστηκε να καταφύγει στο Facebook με βίντεο και αναρτήσεις για να αποδείξει στους πελάτες του ότι η συντριπτική πλειονότητα των προϊόντων στα ράφια του είναι καναδικής προέλευσης. Γιατί το έκανε; Επειδή δέχτηκε καταιγισμό από θυμωμένα emails και οργισμένα σχόλια μόλις οι καταναλωτές εντόπισαν μερικά αμερικανικά προϊόντα στα καταστήματά του!
Την ίδια ώρα, μεγάλες αλυσίδες λιανεμπορίου επαναφέρουν εσπευσμένα στους διαδρόμους τους τεράστιες σημάνσεις με το εμβληματικό φύλλο του καναδικού πλάτανου (maple leaf), κάνοντας τα πάντα για να τονίσουν την εγχώρια παραγωγή και να καθησυχάζουν το κοινό.
Το «Buy Local» έχει πάψει να είναι μια συμπαθητική, αόριστη τάση για ευαισθητοποιημένους καταναλωτές ή μια γραφική καμπάνια εταιρικής κοινωνικής ευθύνης. Έχει μετατραπεί σε εργαλείο πίεσης, με σαφές γεωπολιτικό πρόσημο, που τροφοδοτείται από τη διάθεση των πελατών. Οι λιανέμποροι δεν στρέφονται σε άλλους προμηθευτές επειδή ανακάλυψαν ξαφνικά τα προτερήματα της εγχώριας θερμοκηπιακής παραγωγής, αλλά επειδή ο κίνδυνος να μείνει το καλάθι στη μέση του διαδρόμου είναι πολύ πιο απτός από όσο θα ήθελαν.
Τα στοιχεία της αγοράς αποτυπώνουν το μέγεθος της μετατόπισης: το μερίδιο των αμερικανικών εισαγωγών λαχανικών στον Καναδά υποχώρησε στο 62,6%. Για να αντιμετωπίσουν τους νέους δασμούς, αλυσίδες όπως η Loblaw τοποθετούν ειδική σήμανση «T» στα ράφια, ενημερώνοντας διαφανώς τους καταναλωτές για το ποιες τιμές επηρεάζονται. Παράλληλα, λιανέμποροι όπως η αλυσίδα Mike Dean αναζητούν πλέον μόνιμες εναλλακτικές σε αγορές όπως η Ισπανία, η Βραζιλία και η Ονδούρα, ξεκαθαρίζοντας ότι η επιστροφή στην αμερικανική εφοδιαστική αλυσίδα δεν θεωρείται πια δεδομένη.
Όπως σημείωσε ο Gary Sands, από την Καναδική Ομοσπονδία Ανεξάρτητων Παντοπωλών, πρόκειται για μια δομική αλλαγή στην ψυχολογία του καταναλωτή, όχι για μια παροδική αντίδραση. Και αυτή η αλλαγή μεταφράζεται ήδη σε νούμερα, σε νέες συμφωνίες προμήθειας και σε αναδιάταξη ολόκληρων εφοδιαστικών αλυσίδων, μια εξέλιξη που το λιανεμπόριο σε άλλες αγορές παρακολουθεί πλέον με ιδιαίτερη προσοχή.
Ακολουθήστε μας σε LinkedIn & Facebook και γίνετε μέλος της μεγαλύτερης ελληνικής κοινότητας του κλάδου.