«Το βραβείο Retailer of the Year ανήκει σε όλους όσοι εργάζονται στα καταστήματα, στις αποθήκες και στα γραφεία, σε κάθε σημείο του οργανισμού σε όλη την Ελλάδα. Επιβεβαιώνει ότι η επιτυχία δεν είναι αποτέλεσμα μίας μόνο μονάδας ή ενός στελέχους, αλλά προϊόν μιας ομάδας που συνεργάζεται, επικοινωνεί αποτελεσματικά και εξελίσσεται συλλογικά» υπογραμμίζει ο Δημήτρης Κοντός στην πρώτη του συνέντευξη ως γενικός επιχειρησιακός διευθυντής της Metro, απαντώντας στην ερώτηση για τη σημασία της διάκρισης Retailer of the Year στα φετινά Supermarket Awards.

Στον χώρο του λιανεμπορίου οι εξελίξεις είναι συνεχείς και απαιτητικές. Οι καταναλωτές γίνονται πιο «αυστηροί» και οι στρατηγικές που δούλευαν χθες δεν αρκούν σήμερα. Ένα παράδειγμα είναι η άνοδος των προϊόντων ιδιωτικής ετικέτας, που δεν είναι απλώς μια τάση. Λειτουργεί σαν μοχλός που ανατρέπει ισορροπίες, ενισχύει τις ελληνικές παραγωγικές εταιρείες και μετατρέπει τις διαπραγματεύσεις σε συν-δημιουργία αντί για αντιπαράθεση. Αντίστοιχα, τα franchise δεν είναι μόνο εργαλεία επέκτασης. Είναι καταλύτες επιχειρηματικής ευφυΐας και γνώσης των τοπικών αγορών. Στο τέλος, εκεί που οι αριθμοί μοιάζουν να καθορίζουν τα πάντα, η πραγματική πρόκληση παραμένει η εμπιστοσύνη και η συνέπεια στα δίκτυα προμηθευτών, στις ομάδες των καταστημάτων και, κυρίως, στον καταναλωτή που αποφασίζει ποιοι θα αντέξουν και ποιοι θα μείνουν πίσω.

σελφ σέρβις: Μπορείτε να περιγράψετε την επαγγελματική σας διαδρομή μέχρι τη θέση του Chief Operating Officer στον όμιλο και να αναφέρετε τα βασικά σημεία που διαμόρφωσαν την επαγγελματική σας πορεία;

Δημήτρης Κοντός: Η επαγγελματική μου πορεία είναι συνδεδεμένη με το λιανεμπόριο από την πρώτη μέρα. Είχα την ευκαιρία να περάσω από διαφορετικούς ρόλους, στην Ελλάδα και στο εξωτερικό, που μου έδωσαν σφαιρική εικόνα για το πώς λειτουργεί μια αλυσίδα λιανικής και ποια είναι τα στοιχεία εκείνα που παίζουν καθοριστικό ρόλο στην υγιή πορεία μίας επιχείρησης, σε αυτό το ανταγωνιστικό περιβάλλον.

Στη Metro, μέσα από θέσεις ευθύνης στις πωλήσεις, στις αγορές, στην οργάνωση και λειτουργία καταστημάτων, έμαθα πόσο καθοριστική σημασία έχει η καλή συνεργασία, η προσήλωση στις αξίες, ο σεβασμός και η εμπιστοσύνη στην ομάδα. Αυτά με οδήγησαν στη σημερινή μου θέση με στόχο να μπορώ να υποστηρίζω τις ομάδες να εξελίσσονται και να πετυχαίνουν περισσότερα, μέσα από ειλικρίνεια, δέσμευση, συνέπεια και προσανατολισμό στην ικανοποίηση του πελάτη.

ΔΙΑΧΕΙΡΗΣΗ ΣΧΕΣΕΩΝ ΚΑΙ ΙΣΟΡΡΟΠΙΩΝ

σ.σ.: Πώς θα περιγράφατε τη σχέση με τις μεγάλες πολυεθνικές εταιρείες και πώς με τις ελληνικές παραγωγικές εταιρείες; Η άνοδος των προϊόντων ιδιωτικής ετικέτας, ενισχύει τη θέση των ελληνικών παραγωγικών εταιρειών; Eχει επηρεάσει αυτή η τάση τις διαπραγματεύσεις και τις ισορροπίες;

Δ.Κ.: Η σχέση μας με τις μεγάλες πολυεθνικές και τις ελληνικές παραγωγικές εταιρείες βασίζεται στην ίδια αρχή διαχρονικά: αμοιβαίος σεβασμός, διαφάνεια και κοινό συμφέρον για βιώσιμη ανάπτυξη. Με τις πολυεθνικές υπάρχει ένα σταθερό πλαίσιο συνεργασίας, που στηρίζεται στη διεθνή εμπειρία και στην πειθαρχία στις διαδικασίες. Με τις ελληνικές εταιρείες, πέρα από τη συνεργασία, μας ενώνει και μια κοινή αναφορά, καθώς η Metro είναι μια αμιγώς ελληνική εταιρεία που επιχειρεί και αναπτύσσεται εδώ και 50 χρόνια στην ελληνική αγορά και κατανοεί σε βάθος τις ανάγκες της.

Η άνοδος των προϊόντων ιδιωτικής ετικέτας πράγματι έχει ενισχύσει πολλές ελληνικές παραγωγικές επιχειρήσεις. Στη Metro έχουμε επιλέξει να συνεργαζόμαστε σε πολύ μεγάλο ποσοστό με Έλληνες προμηθευτές, γιατί συνδυάζουν ποιότητα, ευελιξία και δυνατότητα άμεσης προσαρμογής στις ανάγκες της αγοράς. Αυτή η συνεργασία δεν είναι ευκαιριακή. Βασίζεται σε μακροχρόνιες σχέσεις εμπιστοσύνης και κοινής ανάπτυξης.

Οι ισορροπίες πράγματι αλλάζουν, όχι όμως με την έννοια της αντιπαράθεσης. Οι διαπραγματεύσεις πλέον έχουν περισσότερο χαρακτήρα συν-διαμόρφωσης λύσεων — γιατί όλοι κατανοούμε ότι το ζητούμενο δεν είναι να κερδίσει ο ένας εις βάρος του άλλου, αλλά να βγει πιο δυνατός ο καταναλωτής και η αγορά συνολικά.

σ.σ.: Ποιο ρόλο διαδραματίζουν τα franchise στο επιχειρησιακό μοντέλο των My market και πώς αξιολογείτε την απόδοσή τους σε όρους κερδοφορίας και βιωσιμότητας συγκριτικά με τα εταιρικά καταστήματα;

Δ.Κ.: Το franchise αποτελεί για εμάς ένα συμπληρωματικό, αλλά πολύ σημαντικό μοντέλο ανάπτυξης. Μας επιτρέπει να αξιοποιούμε τη δύναμη του σήματος My market και ταυτόχρονα το επιχειρηματικό πάθος που φέρνουν οι συνεργάτες-franchisees. Είναι μια σχέση που βασίζεται στον σεβασμό προς τους επιχειρηματίες συνεργάτες μας, τους οποίους αντιμετωπίζουμε με τις ίδιες αρχές συνεργασίας, εμπιστοσύνης και διαφάνειας που διέπουν κάθε συνεργασία μας στη Metro.

Η ανάπτυξή του ξεκίνησε με το μοντέλο καταστήματος γειτονιάς, καλύπτοντας καθημερινές ανάγκες σε τοπικό επίπεδο. Από την επόμενη χρονιά, όμως, ξεκινά δυναμικά η επέκταση σε μεγαλύτερα formats καταστημάτων, κυρίως στην περιφέρεια και σε τουριστικές περιοχές, όπου βλέπουμε σημαντικές προοπτικές ανάπτυξης.

Από πλευράς αποτελεσμάτων, τα καταστήματα franchise παρουσιάζουν πολύ καλή επίδοση τόσο σε επίπεδο πωλήσεων όσο και κερδοφορίας. Το κρίσιμο στοιχείο είναι η ποιότητα της συνεργασίας και η προσήλωση στα πρότυπα λειτουργίας του δικτύου. Όταν αυτά τηρούνται, οι επιδόσεις είναι εξαιρετικές.

ΠΟΙΟΣ ΤΕΛΙΚΑ ΚΑΘΟΡΙΖΕΙ ΤΗΝ ΤΙΜΗ;

σ.σ.: Πώς αξιολογείτε την επίδραση του Κώδικα Δεοντολογίας στις τιμολογιακές πολιτικές και στη διαχείριση κόστους, και ποιες προκλήσεις παραμένουν για τη διατήρηση σταθερών τιμών στα καταστήματα;

Δ.Κ.: Ο Κώδικας Δεοντολογίας έχει προσφέρει ένα πιο ξεκάθαρο πλαίσιο στη συνεργασία μεταξύ λιανεμπορίου και προμηθευτών, κυρίως ως προς τη διαφάνεια και την τυποποίηση των εμπορικών πρακτικών. Σε αυτό το επίπεδο, θεωρούμε ότι συνέβαλε θετικά, μειώνοντας τις παρεξηγήσεις και επιτρέποντας πιο δομημένο διάλογο. Παρ’ όλα αυτά, τα όρια των ρυθμίσεων χρειάζονται προσοχή. Όταν οι περιορισμοί γίνονται υπερβολικά αυστηροί, μπορεί τελικά να οδηγήσουν στα αντίθετα αποτελέσματα από αυτά που επιδιώκουν, περιορίζοντας την ευελιξία και την υγιή ανταγωνιστικότητα της αγοράς. Άλλωστε, στο τέλος της ημέρας, ο καταναλωτής έχει τη δύναμη της επιλογής και είναι εκείνος που καθορίζει ποιοι θα επιβραβευθούν μέσα από τις αγορές του.

Το ζήτημα των τιμολογιακών πολιτικών και της διαχείρισης κόστους παραμένει σύνθετο. Οι τιμές στο ράφι δεν εξαρτώνται μόνο από τις εμπορικές συμφωνίες, αλλά και από εξωτερικούς παράγοντες όπως ενεργειακό κόστος, μεταφορικά, πρώτες ύλες, επιτόκια κ.α.. Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, η πρόκληση είναι να διατηρούμε σταθερές και δίκαιες τιμές για τον καταναλωτή, χωρίς να υπονομεύεται η βιωσιμότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας.

Αυτό απαιτεί συνεχή διάλογο, κοινό προγραμματισμό και αμοιβαία κατανόηση μεταξύ λιανεμπόρων και προμηθευτών. Πιστεύουμε ότι μόνο μέσα από συνεργασία, διαφάνεια και συνέπεια στις συμφωνίες μπορούμε να διασφαλίσουμε σταθερότητα. Κάτι που τελικά ωφελεί όλους και κυρίως τον καταναλωτή.

RETAILER OF THE YEAR: ΕΠΙΛΟΓΕΣ ΠΟΥ ΟΡΙΖΟΥΝ

σ.σ.: Πώς αντιλαμβάνεστε εσείς, ως επιχειρησιακός διευθυντής, τη σημασία της διάκρισης, Retailer of the Year, για τους ανθρώπους της εταιρείας και όχι μόνο για το brand;

Δ.Κ.: Αναμφισβήτητα κάθε διάκριση μας δίνει μεγάλη χαρά, αλλά η μεγαλύτερη ικανοποίηση έρχεται από το πώς την εισέπραξαν οι άνθρωποί μας. Το βραβείο αυτό ανήκει σε όλους όσοι βρίσκονται στα καταστήματα, στις αποθήκες, στα γραφεία, σε κάθε σημείο του οργανισμού σε όλη την Ελλάδα.

Για εμάς, το Retailer of the Year είναι ένας καθρέφτης της κουλτούρας μας: της πίστης ότι η επιτυχία δεν είναι έργο μίας μονάδας, αλλά αποτέλεσμα μιας ομάδας που εμπιστεύεται, επικοινωνεί και εξελίσσεται συλλογικά.

σ.σ.: Οι βραβεύσεις συχνά αναδεικνύουν ένα αποτέλεσμα. Ποια ήταν η πιο κρίσιμη απόφαση ή αλλαγή των τελευταίων ετών που οδήγησε ως εδώ;

Δ.Κ.: Οι διακρίσεις έρχονται πάντα ως αποτέλεσμα πολλών μικρών αποφάσεων, αλλά αν έπρεπε να ξεχωρίσω μία κατεύθυνση, θα έλεγα ότι η πιο κρίσιμη επιλογή των τελευταίων ετών ήταν να επενδύσουμε στο να απλοποιούμε την καθημερινότητα των ανθρώπων μας μέσα στο κατάστημα και να δίνουμε βαρύτητα στη συνέπεια της εφαρμογής των νέων αυτών διαδικασιών. Εστιάσαμε στο να λειτουργούμε με σαφείς προτεραιότητες: να στηρίξουμε τους ανθρώπους μας, να αξιοποιήσουμε την τεχνολογία εκεί που φέρνει πραγματικό όφελος και να ενισχύσουμε τη συνεργασία με τους προμηθευτές μας. Αυτή η σταθερή πορεία – χωρίς βιασύνη, αλλά με καθαρό προσανατολισμό – μας επέτρεψε να εξελιχθούμε βήμα-βήμα και να φτάσουμε στο σημείο όπου η συνολική μας προσπάθεια αποδίδει ουσιαστικά και αναγνωρίζεται.

ΤΙ ΑΛΛΑΖΕΙ ΚΑΙ ΤΙ ΑΝΤΕΧΕΙ
σ.σ.: Ποιο θεωρείτε το μεγαλύτερο ρίσκο και ποια τη μεγαλύτερη ευκαιρία για τον κλάδο τα επόμενα τρία χρόνια; Πώς φαντάζεστε τα My market σε πέντε χρόνια από τώρα;

Δ.Κ.: Το μεγαλύτερο ρίσκο για τον κλάδο τα επόμενα χρόνια είναι η αδυναμία προσαρμογής σε ένα περιβάλλον που αλλάζει γρηγορότερα από ποτέ, είτε αυτό αφορά την τεχνολογία, είτε το κόστος, είτε τη συμπεριφορά του καταναλωτή. Όποιος καθυστερήσει να αλλάξει, κινδυνεύει να μείνει πίσω. Ταυτόχρονα, το αυξανόμενο λειτουργικό κόστος, η έλλειψη προσωπικού και η πολυπλοκότητα των ρυθμιστικών απαιτήσεων πιέζουν τις επιχειρήσεις να λειτουργούν με απόλυτη πειθαρχία και σαφή στρατηγική.

Από την άλλη πλευρά, η μεγαλύτερη ευκαιρία βρίσκεται ακριβώς εκεί: στη σωστή αξιοποίηση της τεχνολογίας και της τεχνητής νοημοσύνης, στη συνεργασία με αξιόπιστους προμηθευτές και στη συνεχή επένδυση στους ανθρώπους μας. Όσοι καταφέρουν να συνδυάσουν αυτά τα τρία, άνθρωπο, τεχνολογία, συνεργασία, θα μπορέσουν να προσφέρουν πραγματική αξία στον πελάτη και να ξεχωρίσουν.

Αν συνεχίσουμε με αυτή την πορεία, σε πέντε χρόνια τα My market και τα Metro Cash & Carry θα είναι ακόμη πιο σύγχρονα, πιο “έξυπνα” και πιο κοντά στις ανάγκες των πελατών μας. Τα My market θα παραμείνουν πιστά στην επένδυση στην εμπειρία αγορών και στην προσωπική εξυπηρέτηση, ενώ τα Metro Cash & Carry θα ενισχύσουν τον ρόλο τους ως στρατηγικός συνεργάτης των επαγγελματιών, με λύσεις που αξιοποιούν δεδομένα, τεχνολογία και στοχευμένη υποστήριξη.

Ο στόχος δεν είναι η αλλαγή για την αλλαγή. Είναι η εξέλιξη με σταθερές αξίες. Αυτές που μας έχουν φέρει μέχρι εδώ: αξιοπιστία, σεβασμό και ουσιαστική φροντίδα για τον πελάτη.